โลกก่อนหน้าเรา (The World Before Us)

หนังสือเล่มนี้จะพาคุณสำรวจยุคพาลีโอลิทิก ซึ่งเป็นช่วงเวลาสำคัญของวิวัฒนาการมนุษย์ในช่วงปลาย นับแต่ประมาณ 300,000 - 40,000 ปีก่อน ช่วงเวลาที่เรา โฮโมเซเปียนส์ได้กลายเป็นตัวเรา งานวิจัยแขนงนี้ได้เปลี่ยนแปลงจากหน้ามือเป็นหลังมือตลอดช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมา และ สิ่งที่เรารู้ในตอนนี้เกี่ยวกับอดีตอันไกลโพ้นของพวกเราก็แตกต่างจากสิ่งที่ ครั้งหนึ่งเราเคยคิดเอาไว้อยู่อย่างยิ่ง สิ่งเหล่านี้เป็นเรื่องราวของการวิจัยทางโบราณคดี ซึ่งมักจะเกิดขึ้นในลักษณะภูมิประเทศที่ยากลำบาก ผนวกกับวิธีการทางห้องปฏิบัติการแบบใหม่ที่ยอดพเยี่ยม ซึ่งเมื่อใช้ด้วยกันแล้วก็จะช่วยให้เราตอบคำถามที่เป็นพื้นฐานมากที่สุดได้ นั่นคือ พวกเรามาจากที่ไหน และ พวกเรากลายเป็นมนุษย์ได้อย่างไร? มันยังเป็นเรื่องราวเกี่ยวกับการค้นหาที่มาจากโชคอันดี ซึ่งมักจะเกิดขึ้นโดยผู้ที่ไม่ได้เชี่ยวชาญเฉพาะทางและสาธารณชน ได้แก่ นักสะสม คนงานเหมืองแร่ นายพราน ชาวประมง ใครก็ตามที่สังเกตุบางสิ่งที่ผิดปกติ ไม่ว่าจะเป็นกระดูก ชิ้นส่วนของขากรรไกร หรือชิ้นส่วนบางเสี่ยวของกระโหลก และส่งมอบพวกมันให้กับผู้เชี่ยวชาญ ฟอสซิลบางชิ้นที่เกี่ยวข้องในตอนนี้ได้กลายเป็นสิ่งที่มีความสำคัญมากที่สุดในบรรดาสิ่งที่เรามีเกี่ยวกับบรรพชีวินมานุษยวิทยา..