ก่อนจะได้พลิกหน้ากระดาษอ่านหนังสือเล่มนี้ ก็ชวนให้นึกสงสัยว่า นีล เกย์แมน ผู้ขึ้นชื่อว่าเป็นเจ้าพ่อไอดอลนิยายแฟนตาซี จะนำเสนอตำนานเทพเจ้านอร์สในรูปแบบใหม่อย่างที่เขากล่าวอ้างเช่นไร
หลายคนที่เป็นแฟนนิยายของเกย์แมนคงจะทราบดีว่า นักเขียนคนนี้มีความหลงใหลและคลั่งไคล้ในเรื่องเทวตำนานเป็นอย่างมาก โดยเฉพาะเทพเจ้าของชาวไวกิ้ง ทำให้เขาเดินทางไปทั่วเพื่อศึกษาหาข้อมูลเกี่ยวกับเทพนอร์สตามแหล่งต่าง ๆ ในทุกความเชื่อ ในทุกตำรา ก่อนจะปลดปล่อยออกมาในนิยายเรื่อง "American God"
แต่ทว่า "Norse Mythology" เทพปกรณัมนอร์ส" กับ "American God" นั้นไม่ได้มีส่วนเกี่ยวข้องกันอย่างมีนัยยะสำคัญ ในขณะที่ American God เป็นนวนิยาย แต่ Norse Mythology เป็น Non-fiction อย่างสมบูรณ์แบบ เพียงแต่ว่าผู้เขียนเลือกนำเสนอเนื้อหาให้เรารู้สึกเหมือนอ่านนิยายหรือเรื่องสั้น มันจึงแตกต่างจากหนังสือเทพนอร์สเล่มอื่น อาจกล่าวได้ว่า ถ้าคุณเชื่อในเทวตำนาน เชื่อว่าโอดิน ธอร์ โลกิ มีอยู่จริง สิ่งที่ปรากฏในหนังสือเล่มนี้อาจจะเป็นประวัติศาสตร์ แต่ถ้าไม่เชื่อ มันก็คือนิยายเรื่องหนึ่งนั่นล่ะ
ในส่วนของเนื้อหาจะไล่ประเด็นที่น่าสนใจทุกอย่างไว้เกือบครบทั้งหมด ทั้งการกำเนิดโลกทั้งเก้า ที่มาของค้อนมยอลเนียร์ของธอร์ การสร้างกำแพงของแอสการ์ด การเป็นเจ้าสาวของธอร์ เรื่องของบรรดาลูก ๆ ของโลกิ จนไปถึงมหาสงครามแร็กนาร็อก
ดูเหมือนว่าตัวเอกของหนังสือเล่มนี้จะเป็นโลกิเสียส่วนใหญ่ เหมือนที่ธอร์เชื่อว่า เรื่องไม่ดีที่เกิดขึ้นถ้าไม่รู้สาเหตุ ให้คิดว่าเป็นฝีมือโลกิไว้ก่อน สิ่งที่น่าเสียดายก็คือ ในแต่ละบทมีเนื้อหาที่แยกออกจากกัน มิได้เรียงต่อกันเป็นไทม์ไลน์ แต่เชื่อได้ว่ามันสนุกกว่าตำราชวนนอนหลับในห้องเรียนอย่างแน่นอน
ถึงกระนั้น บทสุดท้ายของหนังสือ เรื่องราวของมหาสงครามแร็กนาร็อกทำให้ผมผิดหวังไปเสียหน่อย เพราะทุกบทที่ผ่านมามีการไล่เรียงเรื่องราว บทสนทนา คำบรรยาย แต่ในบทนี้กลับสั้นห้วนกระชับ บอกกล่าวเพียงว่าใครสู้กับใคร ใครตาย ใครรอด ผลเป็นเช่นไร ในขณะที่ความคาดหวังของผมคือ จะได้รู้สึกถึงอารมณ์ร่วมในสงครามครั้งนี้ "มากกว่านี้" เหมือนที่ในบทอื่น ๆ ทำได้
หนังสือเล่มนี้มีความเหมาะสมอย่างยิ่งสำหรับผู้ที่สนใจในเทวตำนาน และต้องการเริ่มต้นที่จะศึกษา มันอาจจะไม่ได้มีเนื้อหาละเอียดเหมือนตำราวิชาการ แต่มันคือใบปิดโฆษณาที่จะถามคุณว่า
"คุณชอบเทพนอร์สไหม สนใจอยากรู้จักมันมากกว่านี้หรือเปล่า"
อ่านเทพปกรณัมนอร์ส: paperyard.co/product-page/9786169258582