เมื่อหนังสือไม่ได้อยู่ในแผนเศรษฐกิจ : สหราชอาณาจักรปิดห้องสมุดไปแล้วเกือบ 800 แห่ง นับตั้งแต่ปี 2010

เพียง 9 ปี สหราชอาณาจักร #ปิดห้องสมุด ไปแล้วเกือบ 800 แห่ง . เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา มีการเลือกตั้ง ส.ส. ในสหราชอาณาจักร ซึ่งผลการเลือกตั้งคือ พรรคคอนเซอเวทีฟกวาดที่นั่งได้ 365 จากทั้งหมด 650 ที่นั่ง ตั้งแต่การเลือกตั้งในปี 1987 ที่ มาร์กาเร็ต แทตเชอร์ คว้าชัยการเลือกตั้งสมัยที่ 3 . ทีนี้เมื่อย้อนดูแล้ว สหราชอาณาจักรอยู่ภายใต้การบริหารของพรรคคอนเซอเวทีฟหรือพรรคอนุรักษ์นิยมมาตั้งแต่ปี 2010 แล้ว . จากการสำรวจประจำปีของสถาบันการเงินสาธารณะและการบัญชี (Cipfa) ของห้องสมุดของสหราชอาณาจักร (ยกเว้นไอร์แลนด์เหนือ)

แสดงให้เห็นว่ามีสาขาห้องสมุด 3,583 แห่ง ที่ยังเปิดอยู่ในสหราชอาณาจักร ซึ่งลดลงจาดปีที่แล้ว 35 แห่ง และปิดตัวลง 773 แห่งตั้งแต่ปี 2010 . . ห้องสมุดในสหราชอาณาจักร เป็นงบประมาณค่าใช้จ่ายประจำที่สูงเป็นอย่างมากถึง 1 พันล้านปอนด์ในปี 2009/10 ซึ่งงบประมาณล่าสุดในปี 2017/18 อยู่ที่ราว 750 ล้านปอนด์ เนื่องจากปริมาณผู้ใช้งานห้องสมุดลดลง . อย่างในปี 2010 มีผู้ใช้งาน 315 ล้านคน แต่จนถึงปีที่แล้ว มีผู้ใช้งานลดลงเหลือ 226 ล้านคน . ไม่ใช่แค่ความพยายามจะลดค่าใช้จ่ายส่วนนี้ จำนวนการจ้างงานบรรณารักษ์ก็ลดลงเช่นกัน . ในปี 2009-2010 มีพนักงานประจำทำงานในห้องสมุด 24,000 คน แต่เมื่อปีที่แล้วมีเพียงแค่ 15,300 คน และอาศัยการจ้างอาสาสมัครประมาณ 51,000 คนแทน . . เมื่อต้นสัปดาห์ที่ผ่านมาบอริส จอห์นสัน นายกรัฐมนตรีถูกถามโดย Andrew Marr ของ BBC เรื่องการปิดห้องสมุด เขาตอบประมาณว่า . "รัฐมีค่าใช้จ่ายมากขึ้น สภาต้องกำหนดควบคุมค่าใช้จ่ายเพื่อหลีกเลี่ยงภาวะล้มละลาย เขาต้องการลงทุนในห้องสมุด แต่เราจะทำเช่นนั้นได้ เศรษฐกิจจะต้องสามารถขับเคลื่อนได้ด้วยตนเอง..

...และปัญหานี้จะได้รับการแก้เมื่อเรื่อง Brexit เสร็จสิ้นแล้ว" . . ซึ่ง Nick Poole หัวหน้าผู้บริหารของ Cilip (องค์กรวิชาชีพสำหรับบรรณารักษ์ และผู้เชี่ยวชาญด้านข้อมูลในสหราชอาณาจักร) ก็ได้ออกมาโต้แย้งว่าประมาณว่า . "ห้องสมุดท้องถิ่นไม่ใช่ความรับผิดชอบของสภาท้องถิ่นเพียงอย่างเดียว... การลงทุนในห้องสมุดเป็นการสร้างโอกาสทางการศึกษาและทักษะทั่วประเทศ ซึ่งจะสร้างเงื่อนไขสำหรับการเติบโตทางเศรษฐกิจในอนาคต" . . ที่มา: https://www.theguardian.com/books/2019/dec/06/britain-has-closed-almost-800-libraries-since-2010-figures-show