เรื่องเกิดจากนามสกุลใหม่

ฉันตระหนักว่า ที่ฉันอุตส่าห์เดินทางไปถึงที่นั่น เหนืออื่นใดเพื่อแสดงให้เธอเห็นถึงสิ่งที่เธอแพ้ไปและสิ่งที่ฉันชนะมา แต่เธอรู้ตั้งแต่วินาทีแรกที่ฉันปรากฏตัวเบื้องหน้าเธอ และขณะนี้ก็กำลังอธิบายให้ฉันฟังว่า ฉันไม่ได้ชนะอะไรเลย ในโลกนี้ไม่มีอะไรให้ชนะ ชีวิตเธอเต็มไปด้วยเรื่องน่าตื่นเต้นเร้าใจพอ ๆ กับชีวิตฉัน”

เลนู กับ ลิลา เพื่อนรักสองคนที่เราได้รู้เรื่องราวของพวกเธอตั้งแต่เด็ก ๆ ใน เพื่อนคนเก่ง เล่ม 1 ในเล่ม 2 นี้ ทั้งคู่อายุ 16 ปี และเลือกเส้นทางเดินแตกต่างกัน เลนูมีโอกาสเรียนต่อ ส่วนลิลาแต่งงานกับชายฐานะดีที่เธอไว้เนื้อเชื่อใจ คิดว่าเขาเป็นคนดี เขาทำให้เธอมีพร้อมทุกอย่าง ทั้งทรัพย์สินเงินทอง บ้านใหม่ และความเป็นอยู่อันสะดวกสบาย แต่ในไม่ช้าเธอก็ตระหนักว่า ตัวเองตัดสินใจผิด โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เมื่อเธอพบรักแท้

เลนูผู้อาศัยการศึกษาเล่าเรียนดึงตัวเองให้พ้นจากชุมชนยากจนที่เธอเติบโตมา เธอมานะบากบั่นจนได้ไปเรียนในมหาวิทยาลัยแห่งเมืองปิซา ห่างไกลจากเนเปิลส์บ้านเกิด แต่คนเราหนีพ้นรากเหง้าของตัวเองได้จริง ๆ หรือ

ความรัก ความเกลียด ความอิจฉาริษยา ครอบครัว อิสรภาพ พันธะ และเหนืออื่นใด มิตรภาพ เหล่านี้คือสิ่งที่ขับเคลื่อนชีวิตของเพื่อนรักสองคนในนวนิยายเล่มนี้

“ฉันบอกตัวเองทุกวัน ว่าฉันเป็นอย่างที่ฉันเป็น ทำอะไรไม่ได้ นอกจากยอมรับ ฉันเกิดมาอย่างนี้ ในเมืองนี้ กับภาษาถิ่นนี้ และยากจน ฉันจะให้สิ่งที่ฉันให้ได้ จะเอาสิ่งที่ฉันเอาได้ จะทนสิ่งที่ต้องทน”

“ฉัน เอเลนา เกรโค ลูกสาวพนักงานเฝ้าประตู ในวัยสิบเก้าปี ฉันกำลังจะถีบตัวออกจากชุมชน ฉันกำลังจะไปจากเนเปิลส์ คนเดียว”