แม้ว่า เจมส์ จอยซ์ จะเป็นนักเขียนที่ผลิตงานเพียงไม่กี่ชิ้นคือนวนิยาย 3 เล่ม รวมเรื่องสั้น 1 เล่ม รวมบทกวีอีก 1 เล่ม แต่มีงานที่เขียนถึงเขามากกว่า 6,000 เล่ม (สำรวจในปี ค.ศ. 1977) ยิ่งกว่านั้นเขายังเป็นนักเขียนที่ได้มีการนำเอาภาพถ่ายพิมพ์ลงในธนบัตรของธนาคารแห่งไอริช และมีการประกาศให้วันเกิดเป็นวันสำคัญของชาติอีกด้วย
"ภาพชีวิตวัยเยาว์ของศิลปิน" เป็นเรื่องราวของสตีเฟน เดดาลัส นักเรียนในโรงเรียนประจำแห่งหนึ่ง ซึ่งกล่าวกันว่าเป็นเสมือนภาพชีวิตวัยเยาว์ของเจมส์ จอยซ์ เอง ที่สะท้อนภาพสังคม การศึกษา ศาสนา และการเมือง ในช่วงหัวต่อสำคัญของความขัดแย้งอย่างน่าติดตาม
กลวิธีในการนำเสนอในเรื่องนี้ ถือเป็นต้นแบบนวนิยายโพสต์โมเดิร์นก่อนที่จะเกิดนวนิยายวิพากษ์การเมืองอันยิ่งใหญ่ที่มีชื่อว่า Ulysses
นักอ่านไทย ที่เคยชื่นชอบกับ "ผู้คนแห่งมหานครดับลิน" ที่แปลมาจากเรื่อง Dubliners ของเขาก่อนหน้านี้จึงไม่ควรพลาดผลงานที่เข้มข้นมากขึ้นของนักเขียนคนนี้
