คืนหนึ่ง มีเหตุการณ์ประหลาดเกิดขึ้นในกัลไวอัช หมู่บ้านชนบทเล็กๆในภูมิภาคอาเล็งแตจู ตอนกลางของประเทศโปรตุเกส
เหตุการณ์นี้ส่งผลกระทบต่อชีวิตชาวบ้านในกัลไวอัช รวมถึงสิ่งแวดล้อมที่นั่นอย่างทั่วถึงทันที ทุกคนสัมผัสได้ว่ามีกลิ่นกำมะถันแทรกซึมอยู่ในอากาศ กระทั่งผสมผสานอยู่ในรสชาติขนมปัง แต่ชีวิตของชาวบ้านก็ดำเนินต่อไปในกัลไวอัช
ชีวิตของตัวละครที่ซับซ้อน น่าเศร้า ชวนขำ น่าสงสาร และชวนให้แปลกใจชีวิตที่เชื่อมโยงกันทางความสัมพันธ์ สถานะทางสังคม ความบังเอิญ ความปรารถนา และที่สำคัญคือวัฒนธรรมเก่าแก่ของโปรตุเกส
โจเซ ลูอิส เปโชตู นักเขียนและกวีร่วมสมัยคนสำคัญคนหนึ่งในแวดวงวรรณกรรมของโปรตุเกส ถ่ายทอดเรื่องราวของตัวละครหลากหลายในกัลไวอัช ซึ่งเป็นบ้านเกิดของเขา ได้อย่างละเอียดอ่อน และด้วยความเข้าใจในชีวิตชนบทของโปรตุเกสอย่างถ่องแท้
เหตุเกิดที่กัลไวอัช จึงถือเป็นประตูเปิดไปสู่ "ความเป็นโปรตุเกส" ที่ลึกซึ้งและชวนประทับใจ
