ประกาศฆาตกรรม

“ประกาศการฆาตกรรมจะเกิดขึ้นในวันศุกร์ที่ 29 ตุลาคม ที่ลิตเติลแพ็ดด็อกส์ เวลา 18.30 น. มิตรสหายโปรดมาตามคำเชิญนี้ซึ่งเป็นประกาศเพียงช่องทางเดียว”

ข้อความข้างต้นเป็นประกาศที่ลงในหนังสือพิมพ์ท้องถิ่นประจำเมืองเล็กๆ แห่งหนึ่งในอังกฤษ ซึ่งทำเอาบรรดาชาวเมืองต่างพากันตาโตด้วยความอยากรู้อยากเห็น นี่เป็นแค่การเล่นตลกแบบเด็กๆ หรือเปล่า ด้วยไม่อาจต้านทานคำเชิญชวนฉงนนี้ได้ พอถึงวันนัด ผู้ที่รู้จักคุ้นเคยกับคนในบ้านลิตเติลแพ็ดด็อกส์ก็ไปที่นั่นเพื่อสนองความอยากรู้ ครั้นพอถึงเวลาหกโมงครึ่งตามประกาศ จู่ๆ ไฟก็ดับ และมีเสียงปืนดังขึ้น พอไฟมาก็เผยให้เห็นฉากฆาตกรรมที่ไม่มีใครคาดคิด

จะมีก็แต่เจน มาร์เปิล คนเดียวเท่านั้นที่บังเอิญมาพักกับญาติในเมืองนี้พอดี ที่จะไขปริศนานี้ได้!